Hệ thống đăng ký nhãn hiệu của các quốc gia trên thế giới về cơ bản được chia thành hai trường phái là First to file (ưu tiên người nộp đơn trước) và first to út (ưu tiên người sử dụng nhãn hiệu trước). Dưới đây là phân tích của INA về hai nguyên tắc này.

Nguyên tắc đăng ký nhãn hiệu First-to-Use

• Một số quốc gia như Mỹ và Canada, tuân theo nguyên tắc First-to-Use, theo đó các nhãn hiệu mà được sử dụng trong thương mại trước tiên, sẽ được chỉ định quyền nhãn hiệu và được ưu tiên trong việc sử dụng.
• Bên cạnh đó, theo nguyên tắc First-to-Use, việc là người đầu tiên nộp đơn đăng ký nhãn hiệu, thì lại không đảm bảo quyền ưu tiên cho người đăng ký nhãn hiệu đó.
• Đơn đăng ký nhãn hiệu có thể được nộp dựa trên việc sử dụng nhãn hiệu trong lĩnh vực thương mại theo Mục 1 (a) của Đạo luật Lanham (Mỹ), hoặc dựa trên ý định sử dụng của nhãn hiệu trong thương mại theo Mục 1 (b). Điều luật này có nghĩa rằng, phải có sự sử dụng nhãn hiệu trong thương mại trên thực tế trong một khoảng thời gian nhất định thì mới được đăng ký.
• Theo luật nhãn hiệu của Hoa Kỳ, người nộp đơn đăng ký nhãn hiệu của họ sẽ được ưu tiên hơn so với người sử dụng nhãn hiệu chưa đăng ký, miễn là:

1) Người nộp đơn đã thực sự sử dụng nhãn hiệu trong thương mại trước khi người khác chưa đăng ký sử dụng trong cùng một lãnh thổ địa lý, hoặc

2) Người nộp đơn có thể đăng ký thành công nhãn hiệu của họ với điều kiện

a) Người nộp đơn đã nộp đơn đăng ký nhãn hiệu trước ngày sử dụng thực tế nhãn hiệu đó trong thương mại bởi người dùng chưa đăng ký khác, và

b) Người nộp đơn đã thực sự sử dụng nhãn hiệu trong thương mại hoặc có ý định sử dụng nhãn hiệu trong thương mại tại thời điểm nộp đơn đăng ký nhãn hiệu, sau đó là sử dụng thực tế trong một khoảng thời gian nhất định.

Nguyên tắc đăng ký nhãn hiệu First-to-File

• Hầu hết các quốc gia, chẳng hạn như Việt Nam, Trung Quốc và các quốc gia thuộc Liên minh Châu Âu, tuân theo hệ thống First-to-File, theo đó người nộp đơn đầu tiên hoặc đăng ký nhãn hiệu của họ được chỉ định quyền nhãn hiệu và được ưu tiên hơn những người khác, bất kể mục đích sử dụng thực tế là gì.
• Sự nhấn mạnh vào việc là người nộp đơn đầu tiên cho các đơn đăng ký nhãn hiệu để có được các quyền ưu tiên, đã dẫn đến việc nộp đơn đăng ký nhãn hiệu rất nhiều, với 371 triệu đơn đăng ký nhãn hiệu được nộp và 5.007 triệu đơn được chấp thuận đăng ký vào năm 2018 ở Trung Quốc.